trous-blancs

          Le long courrier d'Air France qui s'est abîmé dans l'océan Atlantique, voici plus de deux ans, a été victime d'un décrochage. Ce point mérite  des explications que nous voulons très simples.

          Grâce à un profil très précis, l'aile transforme la vitesse de l'avion en une force destinée à le porter. Cette force n'est jamais verticale (en vol horizontal pour faire simple) mais inclinée vers l'arrière. Elle se décompose en une force utile de portance et une force nuisible de résistance à l'avancement. Ainsi la portance obtenue est très supérieure à la force de propulsion. La face supérieure bombée de l'aile, (extrados) participe pour les deux tiers à ce petit miracle. Et c'est l'endroit où la vitesse de l'air, autour de l'avion, est la plus rapide.

          Lorsque l'avion ralentit, la portance diminue et le pilote cabre l'appareil pour ne pas descendre; la force créée par l'aile s'incline vers l'arrière et le freinage augmente. Si l'on insiste la vitesse devient trop faible pour porter l'avion car la portance diminue brusquement alors que la résistance augmente.  C'est le décrochage bas auquel on remédie en laissant l'avion piquer et reprendre de la vitesse. Première cause d'accident aérien, ce décrochage est devenu rarissime sur les avions de ligne de part leur conception, leurs équipements et la formation des pilotes.

          Lorsqu'il atteint des altitudes très élevées, l'avion évolue dans une atmosphère raréfiée qui seule lui permet -et l'oblige- à aller vite avec une puissance relativement réduite. S'il ralentit, il risque de décrocher comme nous l'avons vu. S'il accélère, il risque une vitesse approchant celle du son sur l'extrados de l'aile produisant de puissants tourbillons à l'origine d'une brusque perte de portance. C'est le décrochage haut susceptible de détruire tout appareil autre que supersonique.

          De nuit, dans un orage violent, des indications de vitesse et d'altitude fausses, des alarmes de décrochage injustifiées, il en faut pas tant pour aller à l'erreur. Ces Pitot tant décriés, pourquoi pas un sur l'extrados relativement protégé du givre avec une aiguille supplémentaire sur le machmètre. Le pilote saurait distinguer un décrochage bas d'un décrochage haut.

TEXTE DE CHARLES DARWIN          A mesure que l'homme avance en civilisation et que les petites tribus se réunissent en communautés plus larges, la plus simple raison devrait aviser chaque individu qu'il doit étendre ses instincts sociaux et ses sympathies à tous les membres d'une même nation, même s'ils lui sont personnellement inconnus. Une fois ce point atteint, il n'y  a plus qu'une barrière artificielle pour empêcher ses sympathies de s'étendre aux hommes de toutes les nations et de toutes les races. Il est vrai que si ces hommes sont séparés de lui par de grandes différences d'apparence extérieure ou d'habitudes, l'expérience malheureusement nous montre combien le temps est long avant que nous les regardions comme nos semblables. La sympathie portée au-delà de la sphère de l'homme, c'est à dire le sentiment d'humanité envers les animaux inférieurs, semble être l'une des acquisitions morales les plus récentes...

          Cette  vertu, l'une des plus nobles dont l'homme soit doué, semble provenir incidemment de ce que nos sympathies deviennent plus délicates et se diffusent plus largement, jusqu'à s'étendre à tous les êtres sensibles. Sitôt que cette vertu est honorée et praliquée par un petit nombre d'hommes, elle se répand à travers l'instruction et l'exemple donnés aux jeunes, et finit par être incorporée à l'opinion publique.

          La Filiation de l'Homme,  Chap. V ,  CHARLES DARWIN

          Depuis 22 ans, je suis victime d'acouphènes continuels aux deux oreilles, héritage probable des machines très bruyantes de ma jeunesse. Cette infirmité devant laquelle la Faculté est  impuissante m'amène à quelques réflexions.

          Sachant qu'il existe plusieurs sortes d'acouphènes je ne parle, ici, que des miens qui se traduisent par un bruit de fond -friture- qui donne l'impression que la tête va éclater. Ayant, depuis toujours, un petit défaut du rythme cardiaque, mes sifflements sont, parfois, interrompus l'espace d'une petite seconde et cela me permet une petite exploration malgré moi.

          Ces acouphènes ne sont pas liés aux bruits extérieurs car ils ne varient pas au rythme de ces derniers, ils restent égaux à eux-mêmes pendant la journée et je ne pense donc pas que le mal réside là où on le cherche. Le bruit "ressemble" à la courbe d'un électro-encéphalogramme, c'est mon cerveau que "j'entends". Mais pas le bruit de la circulation sanguine, les acouphènes seraient saccadés. En réalité, j'entends l'activité électrique de mon cerveau qui, parfois, faiblit de façon fugace. Cet arrêt des acouphènes en même temps que celui de l'activité cérébrale semble vouloir dire que la transmission de l'influx nerveux oreille-cerveau est perturbée par le courant issu des neurones. Logiquement, il me semble que le nerf auditif doit être protégé par une gaine isolante justement pour éviter ce désagrément. Il suffit alors, d'un bruit trop intense pour que la gaine soit lésée par un courant excessif. La gaine se fissure puis, avec l'âge, se craquelle. Merci patron.

              D'aucun se plaignent d'une intensité redoublée des acouphènes en cas d'insomnies alors que ceux-ci sont, plus violents, déjà, au moment du réveil. Lors du sommeil paradoxal, le cerveau est au plus fort de son activité et il est alors normal, de mon point de vue, qu'un maximum de courant parasite produise un maximum de gêne. Et le réveil survient à la fin des rêves laissant le malade effondré et en proie à un mal-être profond qui s'oppose au repos et même au désir de se coucher. Beaucoup de victimes se plaignent-elles de cauchemars?

          Peut-être pourrait-on pratiquer un examen électrique à la périphérie de l'oreille pour étudier cette zone. Peut-être pourrait-on intervenir sur cette gaine afin d'améliorer son isolant par un film ou un produit injecté. Peut-être pourrait-on canaliser les ondes cérébrales loin des oreilles par un champ magnétique, au moins la nuit. Évidemment, reste le cerveau !

          Étant ignorant de la chose médicale, je ne donne pas de leçon et n'expose, ici, qu'un point de vue qui peut avoir échappé à ceux qui ne peuvent se mettre que très difficilement à la place du malade ce dernier ne pouvant expliquer son mal dans le cas général. Si, pour des raisons particulières je peux apporter des indices, je le fais volontiers ici car être victime d'acouphènes est plus qu'une petite gêne. Et puis,...ça rassure un peu de mieux connaître son sommeil.